Chronique de la demi-heure la plus longue de vos vacances
Vous venez d'embarquer. Votre cabine est magnifique, le buffet vous fait de l'œil, le premier cocktail de bienvenue tiédit dans votre main, et le navire n'a pas encore quitté le quai. Les vacances commencent.
Et puis, dans tous les haut-parleurs du navire, une voix calme, en six langues, annonce que l'exercice de sécurité va commencer. Personne n'y échappe. Pas même vous. Pas même Didier.
Bienvenue dans le premier rite de passage de tout croisiériste.
Le principe (sur le papier)
C'est obligatoire, et c'est sérieux : avant de prendre la mer (ou très peu de temps après le départ), chaque passager doit savoir où se trouve son point de rassemblement, comment enfiler son gilet de sauvetage et à quoi ressemble le signal d'alarme. C'est la règle internationale de sécurité en mer, et franchement, c'est une bonne règle.
Sur le papier, c'est simple : votre point de rassemblement est indiqué sur votre carte d'embarquement et derrière la porte de votre cabine. Vous vous y rendez, on vous coche sur une liste, on vous explique les consignes. Quinze minutes, top chrono.
Sur le papier.
Sur le papier, c'est simple : votre point de rassemblement est indiqué sur votre carte d'embarquement et derrière la porte de votre cabine. Vous vous y rendez, on vous coche sur une liste, on vous explique les consignes. Quinze minutes, top chrono.
Sur le papier.
Version 1 : l'exercice à l'ancienne
Sur certains navires, l'exercice se fait encore « à l'ancienne ». Vous devez sortir le gilet de sauvetage de votre placard. Le gilet orange. Le grand. Celui qui sent le plastique neuf et la naphtaline.
Vous l'enfilez. Vous ne savez pas dans quel sens. Vous le retournez. Toujours pas. Votre conjoint vous regarde lutter avec les sangles comme un chat dans un sac. Vous finissez par ressembler à une bouée de signalisation avec des jambes.
Puis vous sortez dans la coursive. Et là, vous découvrez que 2 000 autres personnes, elles aussi déguisées en bouées, cherchent le même escalier que vous. Une marée orange descend les ponts dans un bruissement de plastique. C'est beau, à sa manière. C'est surtout très lent.
Vous l'enfilez. Vous ne savez pas dans quel sens. Vous le retournez. Toujours pas. Votre conjoint vous regarde lutter avec les sangles comme un chat dans un sac. Vous finissez par ressembler à une bouée de signalisation avec des jambes.
Puis vous sortez dans la coursive. Et là, vous découvrez que 2 000 autres personnes, elles aussi déguisées en bouées, cherchent le même escalier que vous. Une marée orange descend les ponts dans un bruissement de plastique. C'est beau, à sa manière. C'est surtout très lent.
Version 2 : l'exercice numérique
Bonne nouvelle : beaucoup de compagnies sont passées à une version moderne. Vous regardez une vidéo de sécurité sur l'application du navire ou sur la télévision de votre cabine, puis vous passez rapidement à votre point de rassemblement pour faire scanner votre carte. Pas de gilet à enfiler, pas de foule compacte.
Mauvaise nouvelle : la vidéo dure plusieurs minutes, on ne peut pas l'accélérer, et l'application refuse de vous laisser passer à la suite tant que vous ne l'avez pas regardée jusqu'au bout. Vous la lancez sur votre téléphone en pensant faire autre chose en même temps. L'application le sait. L'application vous juge.
Mauvaise nouvelle : la vidéo dure plusieurs minutes, on ne peut pas l'accélérer, et l'application refuse de vous laisser passer à la suite tant que vous ne l'avez pas regardée jusqu'au bout. Vous la lancez sur votre téléphone en pensant faire autre chose en même temps. L'application le sait. L'application vous juge.
Le point de rassemblement : un lieu mystérieux
Votre point de rassemblement porte un nom de code. « C ». « Muster Station 7 ». Ou, plus poétique, « Theatre Aurea, pont 6, côté tribord ».
Le problème, c'est que vous êtes à bord depuis 52 minutes, et que vous ne savez pas encore où est l'avant du bateau. Vous savez où est le buffet. C'est tout. (Si vous vous reconnaissez, notre guide de survie de l'orientation à bord est fait pour vous.)
Heureusement, des membres d'équipage sont postés à chaque intersection, avec des panneaux et une patience infinie. Ils vous indiquent le chemin. Avec le sourire. Pour la 340e fois de la journée.
Le problème, c'est que vous êtes à bord depuis 52 minutes, et que vous ne savez pas encore où est l'avant du bateau. Vous savez où est le buffet. C'est tout. (Si vous vous reconnaissez, notre guide de survie de l'orientation à bord est fait pour vous.)
Heureusement, des membres d'équipage sont postés à chaque intersection, avec des panneaux et une patience infinie. Ils vous indiquent le chemin. Avec le sourire. Pour la 340e fois de la journée.
Les espèces que vous croiserez
Monique et Bernard de Limoges : arrivés au point de rassemblement 25 minutes avant l'annonce. Assis au premier rang. Gilets parfaitement ajustés, sangles serrées, sifflet en position. Bernard a même lu la notice. Ils font l'exercice depuis 23 croisières et n'en ratent jamais une miette. Monique vous fait un petit signe de la main : « Vous êtes dans la station C aussi ? Quelle chance ! »
Le Retardataire : il arrive en courant, en peignoir de bain, encore mouillé de la piscine, son gilet sous le bras. Il ne savait pas. Personne ne lui avait dit. (Tout le monde lui avait dit. Trois fois. Dans six langues.)
Le Photographe : il fait un selfie en gilet orange pour sa story Instagram. Légende : « Prêt pour le naufrage 😂🚢 ». Le membre d'équipage devant lui ne rit pas.
Le Contestataire : « Franchement, ça sert à quoi ? C'est pas le Titanic. » Il soupire bruyamment pendant toute la séance. Il est le premier à demander où se trouvent les canots de sauvetage quand le bateau tangue un peu, le troisième soir.
Didier : Didier est perdu. Didier est dans la mauvaise station. Didier est à la station D, côté bâbord, alors qu'il devrait être à la station C, côté tribord, à l'autre bout du navire. Didier a suivi la foule. Didier a suivi la mauvaise foule. Quand le membre d'équipage scanne sa carte, la machine fait un bip désapprobateur. Didier repart, gilet de travers, claquettes-chaussettes claquant sur le pont, à la recherche de sa station. On le reverra à la fin de l'exercice, essoufflé, arrivant pile au moment où tout le monde repart.
Le Retardataire : il arrive en courant, en peignoir de bain, encore mouillé de la piscine, son gilet sous le bras. Il ne savait pas. Personne ne lui avait dit. (Tout le monde lui avait dit. Trois fois. Dans six langues.)
Le Photographe : il fait un selfie en gilet orange pour sa story Instagram. Légende : « Prêt pour le naufrage 😂🚢 ». Le membre d'équipage devant lui ne rit pas.
Le Contestataire : « Franchement, ça sert à quoi ? C'est pas le Titanic. » Il soupire bruyamment pendant toute la séance. Il est le premier à demander où se trouvent les canots de sauvetage quand le bateau tangue un peu, le troisième soir.
Didier : Didier est perdu. Didier est dans la mauvaise station. Didier est à la station D, côté bâbord, alors qu'il devrait être à la station C, côté tribord, à l'autre bout du navire. Didier a suivi la foule. Didier a suivi la mauvaise foule. Quand le membre d'équipage scanne sa carte, la machine fait un bip désapprobateur. Didier repart, gilet de travers, claquettes-chaussettes claquant sur le pont, à la recherche de sa station. On le reverra à la fin de l'exercice, essoufflé, arrivant pile au moment où tout le monde repart.
La séance elle-même
Une fois tout le monde rassemblé (enfin, presque tout le monde : Didier est encore en route), un officier prend la parole. Il explique, très calmement, ce qu'il faut faire en cas d'urgence.
Vous apprenez que le signal d'alarme générale, c'est sept coups brefs suivis d'un coup long, au sifflet du navire et à la sonnerie d'alarme. Vous l'écoutez avec attention. Vous le notez mentalement. Vous l'oublierez dans 40 minutes, entre le deuxième cocktail et le spectacle de bienvenue.
On vous montre comment ajuster votre gilet, où se trouve le sifflet, à quoi sert la petite lumière. Tout le monde hoche la tête avec gravité. Un enfant au premier rang souffle dans son sifflet. Puis un deuxième enfant. Puis tous les enfants. L'officier attend patiemment que l'orchestre se calme.
Vous apprenez que le signal d'alarme générale, c'est sept coups brefs suivis d'un coup long, au sifflet du navire et à la sonnerie d'alarme. Vous l'écoutez avec attention. Vous le notez mentalement. Vous l'oublierez dans 40 minutes, entre le deuxième cocktail et le spectacle de bienvenue.
On vous montre comment ajuster votre gilet, où se trouve le sifflet, à quoi sert la petite lumière. Tout le monde hoche la tête avec gravité. Un enfant au premier rang souffle dans son sifflet. Puis un deuxième enfant. Puis tous les enfants. L'officier attend patiemment que l'orchestre se calme.
Les 30 minutes debout
Sur certains navires, il faut ensuite attendre que tout le monde soit comptabilisé avant de pouvoir partir. Tout le monde. Y compris Didier.
Alors vous attendez. Debout. Au soleil. En gilet orange. Vous transpirez. Vous regardez votre montre. Vous regardez le bar du pont 14, juste au-dessus de vous, désespérément fermé pendant l'exercice. Vous pensez à votre cocktail de bienvenue, qui doit avoir définitivement atteint la température ambiante.
Quand l'officier annonce enfin la fin de l'exercice, une clameur discrète parcourt la foule. Vous avez survécu. Vous êtes officiellement croisiériste.
Alors vous attendez. Debout. Au soleil. En gilet orange. Vous transpirez. Vous regardez votre montre. Vous regardez le bar du pont 14, juste au-dessus de vous, désespérément fermé pendant l'exercice. Vous pensez à votre cocktail de bienvenue, qui doit avoir définitivement atteint la température ambiante.
Quand l'officier annonce enfin la fin de l'exercice, une clameur discrète parcourt la foule. Vous avez survécu. Vous êtes officiellement croisiériste.
Ce que vous ne direz jamais à voix haute
Le soir, en vous endormant dans votre cabine, bercé par le roulis, vous repensez à l'exercice. À la voix calme de l'officier. Aux membres d'équipage postés partout. Au gilet rangé dans votre placard, dont vous savez maintenant exactement comment l'enfiler.
Et vous vous dites que, finalement, c'est plutôt rassurant de savoir que des milliers de personnes à bord connaissent leur point de rassemblement. Même Didier. (Enfin, presque.)
Et vous vous dites que, finalement, c'est plutôt rassurant de savoir que des milliers de personnes à bord connaissent leur point de rassemblement. Même Didier. (Enfin, presque.)
Nos conseils pour que ça se passe bien
- 🗺️ Repérez votre point de rassemblement dès l'embarquement : il est indiqué sur votre carte et derrière la porte de votre cabine. Allez-y une fois tranquillement avant l'exercice
- 📱 Regardez la vidéo dès que possible, si votre compagnie propose l'exercice numérique : vous serez débarrassé avant la foule
- ⏰ Ne prévoyez rien pendant l'exercice : bars, piscines et restaurants ferment généralement pendant ce temps
- 👀 Écoutez vraiment : ce n'est pas une formalité, c'est votre sécurité. Et celle de vos enfants
- 🧓 Mobilité réduite ? Signalez-le à la réception dès l'embarquement : l'équipage peut prévoir une assistance spécifique (voir notre article sur l'accessibilité en croisière)
- 🍹 Gardez votre cocktail de bienvenue pour après. Il sera meilleur frais
Le mot de la fin
L'exercice de sécurité, c'est la seule demi-heure de la croisière où 4 000 personnes de vingt nationalités différentes font exactement la même chose, au même moment, avec le même gilet ridicule. C'est un peu long, un peu chaud, un peu absurde.
Mais c'est aussi la première fois que vous croisez ceux qui partageront votre semaine en mer : Monique et Bernard, le Photographe, le Contestataire… et Didier, qui finira bien par trouver sa station. Avant la fin de la croisière. Normalement.
Bonne traversée, et à tout à l'heure au point de rassemblement. 🦺
Mais c'est aussi la première fois que vous croisez ceux qui partageront votre semaine en mer : Monique et Bernard, le Photographe, le Contestataire… et Didier, qui finira bien par trouver sa station. Avant la fin de la croisière. Normalement.
Bonne traversée, et à tout à l'heure au point de rassemblement. 🦺