Bloqués à Dubaï : ce qui est arrivé aux 15 000 croisiéristes coincés dans le Golfe

Bloqués à Dubaï : ce qui est arrivé aux 15 000 croisiéristes coincés dans le Golfe
Article publié le 11 octobre 2026.

Fin février 2026, la saison des croisières dans le Golfe bat son plein. À Dubaï, Doha et Abu Dhabi, des milliers de vacanciers profitent du soleil d'hiver entre gratte-ciel, souks et désert. ☀️

Le 28 février, tout bascule. Les frappes américaines et israéliennes sur l'Iran entraînent la fermeture du détroit d'Ormuz et de l'espace aérien de la région. Six paquebots se retrouvent piégés dans le Golfe, avec environ 15 000 passagers à bord.

Que s'est-il passé ensuite ? Comment ont-ils été rapatriés ? Et que sont devenus les membres d'équipage restés à bord ? Retour sur une crise sans précédent dans l'histoire de la croisière moderne. 🧭

⚓ Six navires pris au piège

Quand le détroit ferme, les navires présents dans le Golfe ne peuvent plus en sortir : Ormuz est la seule porte d'entrée et de sortie maritime de la région.

🚢 Les navires bloqués

  • 🔵 MSC Euribia : à quai à Port Rashid, à Dubaï, depuis le 27 février, avec environ 6 000 passagers à bord
  • 🔴 Mein Schiff 4 (TUI Cruises) : à Abu Dhabi, environ 2 500 passagers
  • 🔴 Mein Schiff 5 (TUI Cruises) : à Doha, environ 2 500 passagers
  • 🇬🇷 Celestyal Discovery : à Dubaï
  • 🇬🇷 Celestyal Journey : à Doha
  • ⚪ Aroya (Aroya Cruises) : à Dubaï

📊 Selon l'Organisation maritime internationale (OMI), environ 15 000 passagers et plus de 6 300 membres d'équipage se trouvaient à bord de ces six navires. Et ce n'est qu'une petite partie du problème : l'OMI recensait alors environ 20 000 marins bloqués dans la zone, sur des centaines de navires de commerce.

😟 Les premiers jours : coincés à quai

Les premiers jours sont les plus angoissants. Le navire ne bouge plus, l'espace aérien est fermé, et personne ne sait combien de temps ça va durer.

  • 🛳️ À bord, la vie continue : MSC affirme que « la situation à bord reste calme » et que les passagers gardent l'accès aux services du navire (restaurants, spectacles, cabines)
  • 🚫 À Doha, selon plusieurs témoignages relayés par la presse, les autorités interdisent aux touristes, en majorité allemands, de quitter l'enceinte portuaire pour des raisons de sécurité
  • 📵 Le plus difficile, selon les passagers : le manque d'information. Quand partira-t-on ? Par quel vol ? Vers quel pays ?

💡 Paradoxalement, être bloqué sur un paquebot n'est pas la pire des situations : on y est nourri, logé et en sécurité. Les touristes bloqués dans les hôtels de la région, eux, ont souvent dû gérer seuls leurs frais et leur retour.

✈️ Le grand rapatriement

Le 5 mars, une semaine après le début de la crise, les compagnies lancent leurs opérations de rapatriement.

🔵 Chez MSC

  • ✈️ Des vols charters affrétés aux frais de la compagnie
  • 🎫 Des sièges réservés sur les vols réguliers d'Emirates et de flydubai
  • 🏛️ Des places sur des vols organisés par les gouvernements
  • 📊 Rien que le 6 mars, sept vols décollent avec plus de 1 500 passagers, vers le Royaume-Uni, l'Italie, l'Allemagne, l'Espagne, les États-Unis et le Brésil

🔴 Chez TUI

Le groupe allemand mobilise une véritable flotte aérienne pour ramener les passagers de ses deux Mein Schiff, très majoritairement allemands.

🇬🇷 Chez Celestyal et Aroya

Les passagers débarquent et sont rapatriés par avion. Les croisières suivantes sont annulées les unes après les autres : MSC annule ses départs de Dubaï, Doha et Abu Dhabi des 14, 21 et 28 mars, et la saison dans le Golfe s'arrête net.

🇫🇷 Et les Français ?

Pour les passagers français de l'Euribia, l'attente a été plus longue que pour d'autres. La France ne figurait pas dans la première vague de destinations des vols organisés par MSC, et le vol annoncé pour les ressortissants français a été repoussé plusieurs fois.

Un passager interrogé par BFMTV évoquait un « sentiment d'abandon » et dénonçait la difficulté à joindre le consulat de France à Dubaï, avec la crainte que les Français soient « les derniers à bord ».

💡 La leçon : en cas de crise, inscrivez-vous sur Ariane, le service du ministère des Affaires étrangères. Il permet aux autorités de vous contacter et de vous inclure dans les opérations d'évacuation.

👨‍🍳 Les oubliés : les équipages

Une fois les passagers partis, les navires ne sont pas vides pour autant. Il faut bien que quelqu'un reste à bord pour les entretenir, les surveiller… et être prêt à appareiller dès que possible.

  • 🧑‍🔧 Des équipages réduits sont restés à bord de chaque navire, pendant sept semaines, dans une zone de guerre
  • ✈️ TUI a rapatrié tous ses passagers et environ 1 500 membres d'équipage, en ne gardant que de petites équipes pour les tâches essentielles
  • 🌍 Plus largement, les Nations unies ont qualifié la situation des marins bloqués dans le Golfe de crise « sans précédent depuis la Seconde Guerre mondiale »

On parle beaucoup des passagers, beaucoup moins de ceux qui font tourner les navires. Nous en parlions déjà dans notre article sur la réalité du travail des équipages de croisière.

🏃 La grande évasion : 17 et 18 avril

Après sept semaines d'attente, une fenêtre s'ouvre enfin. Le 17 avril, pendant un cessez-le-feu temporaire, l'Iran annonce que le détroit est « complètement ouvert ». Les compagnies sautent sur l'occasion.

  • 🇬🇷 Celestyal Discovery quitte Dubaï le 17 avril en fin de matinée : c'est le premier navire de croisière à franchir le détroit depuis le début de la crise, avec seulement son équipage à bord
  • 🇬🇷 Celestyal Journey quitte Doha le soir même
  • 🔴 Mein Schiff 4 et Mein Schiff 5 traversent le 18 avril, à 45 minutes d'intervalle, en longeant la côte d'Oman
  • 🔵 MSC Euribia suit le mouvement
  • ⚪ Aroya sort à son tour et met le cap sur Djeddah, en mer Rouge

⚠️ Il était temps : le détroit est refermé moins de 24 heures plus tard, le 19 avril au matin. Pendant les traversées, un capitaine signale même une gerbe d'eau suspecte à quelques milles des côtes d'Oman. Ambiance… 😬

🌍 Le long retour vers l'Europe

Sortir du Golfe ne suffit pas : il faut encore rejoindre la Méditerranée pour la saison d'été. Et la mer Rouge étant elle aussi à éviter, plusieurs navires doivent contourner l'Afrique par Le Cap, soit plusieurs semaines de navigation.

  • 🔴 Les Mein Schiff 4 et 5 font route vers Le Cap, où de nouveaux équipages les rejoignent, avant de reprendre du service en Méditerranée à la mi-mai
  • 🇬🇷 Les deux Celestyal suivent la même route ; la compagnie a dû annuler toutes ses croisières d'avril en Grèce
  • 🔵 Le MSC Euribia manque le début de sa saison d'été : MSC annule ses premiers départs de Kiel, en Allemagne, prévus en mai

👉 Conséquence en cascade : des milliers de cabines en moins en Méditerranée au printemps. On a fait le bilan dans notre article les croisières en Méditerranée ont-elles vraiment coûté plus cher en 2026 ?

⚖️ Et les droits des passagers ?

C'est la mauvaise surprise de cette crise : les croisiéristes sont beaucoup moins bien protégés que les passagers aériens.

  • ✅ Croisière annulée par la compagnie : remboursement intégral (ou avoir, si vous l'acceptez). Voir notre guide croisière annulée : remboursement, avoir, que faire ?
  • ❌ Pas d'indemnisation forfaitaire : le règlement européen sur les droits des passagers maritimes (n° 1177/2010) est bien moins protecteur que celui de l'aérien, qui peut aller jusqu'à 600 € par passager
  • ❌ Un conflit armé est considéré comme une circonstance extraordinaire, qui limite fortement les obligations du transporteur
  • ❌ La plupart des assurances annulation excluent les faits de guerre : lisez bien les exclusions

💡 Les compagnies ont tout de même pris en charge le rapatriement de leurs passagers, à leurs frais. Mais si vous aviez réservé votre vol de retour séparément, ou des nuits d'hôtel après la croisière, ces frais n'ont généralement pas été remboursés par la compagnie maritime.

📝 Ce qu'il faut retenir

  • 🗺️ Une croisière dans une région proche de zones de tension n'est jamais sans risque, même quand tout semble calme au moment de réserver
  • 🔔 Inscrivez-vous sur Ariane avant chaque voyage hors de l'Union européenne
  • ✈️ Privilégiez un forfait vol + croisière : en cas de crise, la compagnie gère votre retour
  • 🛡️ Vérifiez que votre assurance couvre le rapatriement et lisez la clause « guerre »
  • 💳 Gardez une réserve financière pour faire face à quelques jours d'imprévus

💬 En résumé

Les 15 000 croisiéristes bloqués dans le Golfe en mars 2026 sont rentrés chez eux, pour la grande majorité en une à deux semaines, grâce à un pont aérien organisé par les compagnies. Pour eux, l'aventure s'est terminée par une grosse frayeur et un retour précipité.

Les vrais héros de cette histoire, ce sont peut-être les membres d'équipage restés à bord pendant sept semaines dans une zone de guerre, jusqu'à la « grande évasion » d'avril.

Depuis, les compagnies ont tiré les leçons : plus aucune croisière régulière dans le Golfe pour au moins deux hivers. Si vous cherchez le soleil cet hiver, nous vous avons préparé les meilleures alternatives à Dubaï. ⛵