Découvrir Bangkok
Bangkok, capitale thaïlandaise trépidante de 10 millions d'habitants, fascine les croisiéristes par ses temples bouddhistes dorés scintillants contrastant avec gratte-ciels modernes, ses canaux traditionnels et sa street-food mondialement réputée. Le port de Laem Chabang situé à 120 km (2h de route) sert d'accès maritime à Bangkok, les excursions organisées transportant les passagers vers la mégapole asiatique vibrante. Le Grand Palais (Grand Palace), complexe royal inauguré 1782 s'étendant sur 218000 m², éblouit par ses toits étincelants vernissés, flèches dorées ciselées, mosaïques de verre coloré et gardiens démons monumentaux.
Le Wat Phra Kaeo (Temple du Bouddha d'Émeraude) abritant la statuette sacrée de 66 cm en jadéite vénérée comme palladium du royaume, interdit photos intérieures, impose tenue respectueuse (épaules-genoux couverts). Wat Pho adjacent, plus ancien temple de Bangkok, impressionne par son Bouddha couché de 46m recouvert de feuilles d'or, ses 1000 représentations du Bouddha et son école traditionnelle de massage thaï. Wat Arun (Temple de l'Aube) sur la rive opposée du Chao Phraya se distingue par son prang central de 79m incrusté de millions de tessons de porcelaine chinoise créant mosaïques colorées, escaliers vertigineux à 70° offrant vue panoramique.
Les croisières sur le fleuve Chao Phraya en bateaux longtail motorisés ou ferries publics révèlent Bangkok aquatique : maisons sur pilotis, temples riverains, barge royale. Les marchés flottants de Damnoen Saduak (100 km, départ 6h obligatoire) présentent vendeuses en chapeaux coniques pagayant leurs barques chargées de fruits tropicaux, légumes, fleurs, nouilles fumantes. Le marché nocturne de Chatuchak (weekend uniquement), plus grand d'Asie avec 15000 stands, propose artisanat, vêtements, antiquités dans dédale labyrinthique.
Chinatown Yaowarat illumine ses enseignes néons doré-rouge, ses herboristeries centenaires et restaurants de rue enfumés. Khao San Road, ghetto routard légendaire, vibre de bars, tattoo shops, échoppes pad thai et backpackers. Les centres commerciaux climatisés gigantesques (MBK 7 étages, Siam Paragon luxueux, Terminal 21 thématique) offrent refuge de la chaleur moite.
La street-food thaïe, parmi les meilleures au monde, propose pad thai nouilles sautées, som tam salade papaye verte pimentée, tom yam kung soupe acidulée crevettes, massaman curry, satay grillé, mango sticky rice. Les embouteillages légendaires nécessitent patience ou Sky Train (BTS) aérien efficace. Le climat tropical chaud-humide (28-35°C toute l'année) atteint son paroxysme mars-mai, la mousson juin-octobre apportant averses quotidiennes courtes.
Informations pratiques
Pour profiter pleinement de votre escale à Bangkok, pensez à vérifier les horaires d'ouverture des attractions principales et à réserver vos activités à l'avance si possible.