Découvrir Abu Dhabi
Abu Dhabi, capitale des Émirats Arabes Unis et émirat le plus riche pétrolièrement, séduit les croisiéristes par sa Mosquée Sheikh Zayed éblouissante et son raffinement contrastant avec l'exubérance dubaïote. Les navires accostent au terminal Zayed Port ou Mina Zayed à 15-20 minutes en taxi du centre-ville. La Grande Mosquée Sheikh Zayed, chef-d'œuvre architectural inauguré 2007 après 11 ans construction, constitue l'attraction incontournable : édifice en marbre blanc pur de Macédoine pouvant accueillir 40000 fidèles simultanément, 82 coupoles de tailles diverses incrustées mosaïques florales, quatre minarets de 107m encadrant la structure, cour extérieure de 17000 m² en marbre reflétant ciel, sept lustres monumentaux cristal Swarovski autrichien dont le plus grand du monde (10 tonnes, 15m diamètre) suspendu dans salle prière principale, tapis persan noué main de 5627 m² (plus grand tapis une pièce au monde) pesant 47 tonnes réalisé par 1200 artisans iraniens durant deux ans.
L'intérieur fusionnant styles moghol, mauresque, arabe éblouit par colonnes marbre, calligraphies coraniques dorées, bassins réfléchissants. La visite gratuite impose tenue respectueuse (épaules-genoux couverts, foulard pour femmes fourni). Le Louvre Abu Dhabi, musée universel inauguré 2017 après accord France-EAU, fascine par son architecture signée Jean Nouvel : coupole ajourée géométrique de 180m diamètre créant "pluie de lumière" magique filtrant rayons solaires, bâtiment semblant flotter sur mer via pilotis.
Les collections permanentes présentent dialogue des civilisations avec œuvres Da Vinci, Manet, Mondrian, art islamique, antiquités égyptiennes, asiatiques. Le palais présidentiel Qasr Al Watan, résidence officielle ouverte visites 2019, révèle architecture islamique contemporaine somptueuse : marbre blanc, or, lustres cristal, bibliothèque 50000 ouvrages, coupole centrale 37m. L'île Yas propose Ferrari World (parc thématique avec montagnes russes les plus rapides monde Formula Rossa 240 km/h), Yas Waterworld parc aquatique, circuit F1 Yas Marina accueillant Grand Prix annuel, Warner Bros World parc couvert.
La Corniche, promenade maritime de 8km bordée gratte-ciels étincelants, plages aménagées avec drapeaux sécurité (bleu=sûr, rouge=interdit baignade), pistes cyclables, jardins manucurés offre détente urbaine. Les centres commerciaux climatisés gigantesques (Marina Mall, Yas Mall) proposent shopping luxe occidental. Les souks traditionnels parfumés vendent dattes fraîches, épices, encens, tapis persans.
La gastronomie propose cuisine levantine et internationale haut de gamme, brunchs vendredi fastueux dans palaces cinq étoiles. Emirates Palace, hôtel sept étoiles unofficial doré et marbré, incarne luxe ostentatoire. Les Abu Dhabiens conservateurs valorisent culture émiratie traditionnelle tout en embrassant modernité.
Le climat désertique présente températures agréables novembre-mars (20-28°C), étouffantes avril-octobre (35-45°C).
Informations pratiques
Pour profiter pleinement de votre escale à Abu Dhabi, pensez à vérifier les horaires d'ouverture des attractions principales et à réserver vos activités à l'avance si possible.
